A redécouvrir (14)- Public Image Ltd- Album (1985)

L’adolescence est une période où l’on aime se sentir un peu différente (mais pas trop) des autres. Comment l’être à 14 ans en 1985? En écoutant Album de PiL!!! Un disque qui allait me faire rentrer dans l’histoire du rock passionnante de 1977 à cette année d’éveil musical. Autant vous dire que je lui dois beaucoup (même si j’avais un peu oublié avec les années à quel point).

Concernant PiL, l’histoire ne retient généralement que Metal Box, avec ce son dub mâtiné à la sauce Krautrock , classique aujourd’hui incontesté tant il aura été visionnaire et moderne. Ou un peu du premier album avec quelques bribes de Flowers of Romance et aussi quelques chansons ci ou là, qui ont pu passer (un peu) à la radio. Or, curieusement, le groupe dispose à son actif d’un autre grand disque que presque tout le monde oublie ou ignore. Un disque d’ailleurs qui n’a pas vraiment de nom puisqu’il reprenait le support que vous achetiez : Album, Compact Disc, Cassette. Alors, comment l’appeler si, comme moi, vous l’aviez enregistré sur une cassette à partir d’un vinyle? ^-^

Vous l’aurez compris, le groupe nous dit ici que nous achetions avant tout un produit, plutôt que de la musique. Or, aujourd’hui, je serais curieuse de savoir comment le groupe appellerait la version numérique : mp3 ? download ? En soi, il annonce ainsi sa dématérialisation, dit autrement, le produit prime sur le reste. Bien entendu, c’est aussi une posture cynique pour dénoncer le système que John Lydon a toujours aimé saborder de l’intérieur. « Anger is an energy » y entend-on.… Indeed ?

Les albums maudits du rock (2): Public Image Ltd: Commercial Zone (1984)- Hommage à Keith Levene décédé le 11-11-2022

Si l’on devait faire un hommage à Keith Levene, guitariste fondateur de PiL et décédé le 11 novembre dernier, c’est bien avec cet album. Et vous comprendrez pourquoi (tout comme pourquoi il s’agit d’un album maudit).

Officiellement cet album n’existe pas. A la place, il y a This is what you want… this is what you get (1984). Entre les deux, une brouille définitive entre les deux fondateurs que sont John Lydon et Keith Levene. Celle-ci surgit pendant les enregistrement de ce qui se fera appelé Commercial Zone, juste avant que le groupe ne parte pour une tournée au Japon, histoire de bien faire enrager le chef…

Il faut bien dire que John Lydon ne doit pas être un type facile à vivre. Il s’était déjà brouillé avec Jah Wobble après leur second disque (et sa rancune est toujours d’actualité) et le voilà quasi seul maître à bord avec l’exclusion de Keith Levene. Pour le prouver, il enregistre vite fait un nouveau disque avec un nouveau groupe dont les membres sont tous des musiciens de session qui ne connaissent rien du groupe, et pour bien signifier au banni son inutilité, il efface les guitares de tous les morceaux enregistrés et torche vite fait quelques autres chansons pour sortir ce qui est considéré généralement comme le pire album du groupe (même s’il contient leur plus grand hit (this is not) A Love Song).

Et si Commercial Zone existe, c’est grâce à l’obstination du Keith Levene à lui donner vie, de manière plus ou moins légale. Sans doute pour montrer la bêtise du grand gourou.

Alors, des deux , qui a raison?

Les hymnes du rock (1): Public image Ltd- Public Image (1979)

Et on rajoute une nouvelle rubrique sur les chansons, celle des hymnes! Il font partie de notre inconscient collectif en quelque sorte. Certains ont été écrits délibérément ainsi, d’autres le sont devenus par la force des choses ou malgré eux. En tout cas, on va tâcher de creuser la question.

Avouez que ce n’est pas forcément là qu’on aurait attendu PiL. Les Sex Pistols, certainement, mais pas eux. On pourra dire que PiL aura même plutôt écrit l’inverse, ce qu’on pourrait appeler des anti-hymnes. Parce que (This is not a) Love Song, si on y réfléchit bien, c’est un peu ça. Pourtant, le groupe inaugure sa carrière avec ce titre: Public Image.

Vous le savez sans doute, mais le nom du groupe vient de l’idée de Johnny Rotten (ou Lydon si vous préférez) que les Sex Pistols n’avaient été fabriqués que comme une image, aussi subversive et violente fût-elle. Et cette chanson est une véritable déclaration d’indépendance, en même temps que du poil à gratter sur le dos des réactionnaires y compris parmi les punks.

Un live en veux-tu en voilà: PiL-The Studio Bristol (8 Novembre 1983)

C’est une rubrique qu’on pourrait appelé « Hommage à Fracas… », car la plupart des lives non officiels dont nous disposons proviennent de son blog. Nous n’avons pas encore exploré la dimension live de la musique. On tachera de lui donner une place également, sachant que notre stock n’est pas très fourni et qu’il provient principalement du blog de Fracas pour ce qui est non officiel. Tout ça pour nous dire qu’où que tu sois tu nous manques et on ne t’oublie pas, l’ami!

Avec ce concert, on va débuter un Zoom sur… Public Image Ltd. Je ne pense pas que PiL soit considéré comme un grand groupe de scène. Il faut dire que le chaos qui entoure leur début a sûrement aidé à rendre leurs prestations imprévisibles. Nous sommes ici en 1983. On peut dire que l’âge d’or créatif est déjà presque derrière lui, sauf qu’il ne le sait pas encore. 1983, c’est aussi l’année de leur Live officiel « Live in Tokyo » (sorti pourtant en 1986), qui n’est franchement pas folichon. Donc pourquoi avons-nous choisi ce concert pour continuer cette rubrique, avec un témoignage non officiel qui plus est?

D’abord, parce que ce choix est presque le moins évident qui soit. Qui oserait dire que PiL était le plus grand groupe sur scène? Sans doute personne, ni moi. En effet, il est de notoriété quasi publique que ce groupe était encore plus incontrôlable qu’avaient pu l’être les Sex Pistols. A cause de personnalités très fortes, la plupart très instables psychologiquement, sans doute aussi du fait d’absorption de drogue un peu excessive. Et puis, ils ont toujours été là pour provoquer et faire tourner en bourrique le milieu musicale et l’establishment.